...樹林中這棵葡萄樹，到底有什麼超越其他一切樹木之處？(則15:2)
在上一期的堂區通訊，我們介紹了常在聖經比喻中出現的無花果。但如果要論及在聖經中的重要性和出現次數，則不得不提葡萄──亦即「提子」。
事實上，葡萄在聖經中出現的次數超過二百次，遠比無花果為多。在聖經七十三卷內記述過葡萄的便有四十二卷，其中舊約有三十五卷，新約七卷。至於葡萄在經文內的象徵意義，則更為明顯。
以色列民族的象徵
如果無花果是選民蒙福的象徵，那麼葡萄簡直是直指以色列這個民族。葡萄在舊約裡出現的次數多不勝數，首次出現於《創世紀》：諾厄由方舟出來便開始種植葡萄園（9:20）。後來，以色列民在埃及受苦後獲救，就有這樣的讚頌──
你從埃及移來一棵葡萄樹，你把異民趕走，而種植這樹。（詠80:9）
《歐瑟亞先知書》、《依撒意亞先知書》等更直接表達了葡萄即等於以色列這關係：
以色列原是一枝茂盛結實繁多的葡萄樹（參見歐10:1）
萬軍上主的葡萄園就是以色列家，而猶大人即是他鍾愛的幼苗。（依5:7）
葡萄唯一用途是結果實
在生活上，葡萄與無花果同是以色列的重要產物（申7:8），也是常用的食物，可釀酒（申32:14）、造餅或曬乾（撒下6:19,16:1）等。可是，食用以外的用途呢？
...樹林中這棵葡萄樹，到底有什麼超越其他一切樹木之處？豈能取它的木材製造用具，或者能取出它一根枝條，在上面懸掛器具？... 當它完整時，還不能作什麼用具，何況經火燃燒焚化之後，豈不是更不能製造什麼用具？（則15:2-3,5）
可見，雖然在聖經裡經常被提及，但葡萄並非得到很高的客觀評價，似乎除了可食用的果實外，並沒有其他可取之處。事實上，柔軟蔓生的枝條並非良木，不能作甚麼傢俬或工具，更不能作棟樑。因此，葡萄的唯一用途就是結果實；而引伸的暗示即是：被選的以色列民族其實也沒有甚麼可以自誇，他們需要勉力去做的就是保持純潔的信仰，為天主結光榮的果實，這就是天主賜予他們的恩寵（特質）。可是，以色列民做得到嗎？歷史卻是多次叫天主失望──
耶路撒冷的居民和猶大人啊！現在請你們在我與我葡萄園之間，判別是非：我為我的葡萄園所能做的，還有什麼沒有做到﹖我原希望它結好葡萄，為什麼卻結了野葡萄？現在我要告訴你們，我將怎樣對待我的葡萄園：我必撤去它的籬笆，讓它被吞噬；拆毀它的圍牆，讓它受踐踏（取自葡萄園的寓言詩──依5:3-5）
我種植你時，原是精選的葡萄，純粹的真種子；你是怎麼竟給我變成了壞樹，成了野葡萄？（耶2:21）
耶穌用葡萄預言自己的遭遇
面對同一個民族，耶穌進一步以葡萄作了更深的比喻，當中亦有預言祂自己的遭遇和關於末世的警醒──
...有一個人培植了一個葡萄園，...把它租給園戶，就離開了本國。到了時節，他便打發一個僕人到園戶那裏，向園戶收取園中的果實...主人還有一個，即他的愛子；最後就打發他到他們那去，說：他們必會敬重我的兒子。那些園戶卻...抓住他殺了，把他拋在葡萄園外。那麼，葡萄園的主人要怎樣處置呢﹖他必來除滅這些園戶，將葡萄園另租給別人。（谷12:1-9）
結好果實的法則
雖然葡萄在新約中出現的次數遠較舊約少，但卻載有最重要的部份。以色列民一直自認是天主的葡萄園，可是多番嘗試仍屢次跌倒，成了野葡萄。最後，天主派遣耶穌來到世上，傳授我們讓葡萄結出好果實的「法則」：
「我是真葡萄樹，我父是園丁。凡在我身上不結實的枝條，他便剪掉；凡結實的，他就清理，使他結更多的果實；...正如枝條若不留在葡萄樹上，憑自己不能結實；你們若不住在我內，也一無所能。我是葡萄樹，你們是枝條；那住在我內，我也住在他內的，他就結許多的果實，因為離了我，你們什麼也不能做。誰若不住在我內，便彷彿枝條，丟在外面而枯乾了，人便把它拾起來，投入火中焚燒。」（若15:1-6）
明知將被出賣，耶穌竟然仍親自傳授這一「生命法則」，天主不是愛世人愛到了極致嗎？
我們都是天主葡萄園的一份子。我們的長處不是別的，而是結光榮天主的果實。可是單憑一己之力，最終只會走了歪路，變成了野葡萄或是毒葡萄。要結天主所喜悅的果子，唯有靠那真葡萄樹──耶穌，成為祂的枝條，住在祂內被修剪整理。因為離了祂，我們甚麼都不能作。
|
「葡萄」一詞可泛指葡萄科葡萄屬Vitis的60個品種，中國共有37種，香港只有數種。食用或釀酒用的栽培種則大多來自原生於中亞及地中海一帶的品種Vitix vinifera（Wine Grape葡萄），因此以色列也是其原生地區之一。葡萄為木質藤本植物，靠枝條上的卷鬚攀援而生，因此有稱它為葡萄樹其實並不正確。雖然如此，成長後葡萄枝條會木質化，因此可變得極為粗壯；若是依附在棚架上且得到適當的修剪打理，葡萄的確可以被整型得像小矮樹，這也是葡萄園的慣常做法。香港的氣候較為潮濕，因此雖有培植，但質量並未如理想。葡萄傳入中國的時間比無花果更早，根據《本草綱目》引《漢書》記載，葡萄是由張騫從西域傳入，即早於公元前114年的西漢時代。
|
No comments:
Post a Comment