樹木風險評估（中文版）

沒有什麼是全無風險的。風險管理的概念是將已識知的風險降至可接受的水平。一間公司需要管理其風險 - 如壞賬或波動的材料價格；人們也管理自己的風險（如疾病和意外），他們定期作身體檢查，並在工作／生活上做妥適當的保護措施。

樹木當然也有風險。即使是結構健全而健康地沿著路邊種植的樹，其生長也有機會損壞建築物或阻擋設施/路燈，從而間接地產生其他風險。行人亦可能因樹根所隆起的地面或突出的路磚而絆倒受傷。

上述各項的風險都需要管理：公司需要制定管理計劃，如提供資金的緩衝；人們需購買其個人的保險並進行身體檢查；樹木則需要定期進行＂樹木風險評估＂並且對風險作出緩減。

對於以上的樹木案例，我們了解到一個完整的樹木風險管理不應只包括樹木本身的內在特性（即健康和結構），而需同時評估樹木與整體環境的相互作用。然而，對很多人而言，“樹的風險評估”僅為狹義上的結構和健康檢查，這可說不甚全面。

為簡化起見，本文就僅以這狹義的說法簡單地為樹木風險評估作一介紹。

適當的樹木風險評估就是對樹木現有的結構狀況作出評價，並且提出某程度上的預測。具樹木風險評估資格的樹藝師會以系統的方式，從遠到近、並從樹的頂端至樹幹基部檢查樹木。如果情況許可及有必要，他/她亦可能在地面上或根部的作進一部的檢查，以找尋根部或土壤的特別問題。他/她會以標準化的記錄格式（如政府或學者提倡的不同表格）去紀錄所有重要的發現。

作健康評估，樹藝師會指出樹冠、葉片大小、顏色和密度的任何異常情況，以及任何落葉或頂梢枯死的跡象。這些評估必須考慮品種的特性、環境和季節的因素。比較同一區域內同種樹木之間的分別也是必要的。

樹藝師還應檢查樹冠是否有重量不平衡或過重的現象、樹基是否有近期的移動，如根球的移動、根部最近的拔起或土壤/地面裂開等特徵。如果出現不正常的落葉，樹藝師會進一步研究是否有害蟲存在、水土情況或附近是否有任何建築等干擾。

經上述總體評價後，樹藝師將為樹木的不同部分－－從樹枝到樹根（或相反）進行檢查，指出是否有結構性的問題，如裂痕、傷口、腐爛、樹洞、裂開的樹皮、內夾樹皮，枝幹徑粗的變化、真菌子實體或害蟲（或其表徽）的存在。

上述大部分的問題也適用於根部，可是除板根或外露的根系外，檢查在地下生長的根部通常是不可行的。因為如果檢查涉及挖土，便可能對根部構成損害或對樹木的穩定性造成問題。要是有任何可疑的問題而樹木的健康亦明顯轉差，樹藝師有時亦只能對部份近土面的根部進行仔細檢查。這也解釋為什麼即使在正常的程序下，樹木風險評估中所獲得的信息總是有其局限性。其實，各種的風險評估（不限於樹木）也需列出所存在的限制，這是任何風險管理所必須面對和接受的。

當獲得上述的所有資料，便進入了樹木風險評估的一個關鍵步驟 - 風險的評分/評價。

樹木的實際風險是按照其出現問題（如折斷/倒塌）的可能性、有問題部份的尺寸/重量，和該部份若然倒塌時所擊中的目標去評價。樹藝師會基於這些因素提出降低風險的措施，簡單如移走在其之下的目標，好像圍封以限制使用或搬走貴重財物等（因為沒有目標則沒有風險）但是對香港這個密集的城市而言，這個選項許多時是難以作為永久性的措施。

在這情況下，其他的選項－－對樹木進行不同的措施：包括修剪、加上支撐物，甚至在以上方法不能有效減低風險時考慮移除整株樹木等便必須要考慮。

由於樹木風險評估是關乎樹木和人們的生命，因此樹木檢查必須由一位具經驗及資歷的人士進行。負責任之樹藝師的判斷只應根據事實和科學，而不能基於猜測或主觀的看法。但在處方的時候，樹藝師仍可能需要按著客人的具體需要（如景觀、情感、功能等）及樹木結構問題的當刻情況，循序地減輕問題的風險，而不是一次過建議將所有風險緩減措施完成。要做到平行各方需要而同時保障公眾安全，永遠是樹藝師其中一項最大的挑戰。


[筆者Chiky Wong為國際樹木學會資深樹藝師（Board Certified Master Arborist）並具樹木風檢評估資格，時任國際樹木學會香港分部候任主席]