倉房裏不是還沒有種子嗎﹖葡萄樹、無花果樹、石榴樹和橄欖樹，不是還沒有結果子嗎﹖從今天起，我必要祝福你!」（蓋2:19）
在香港，石榴是常見的水果，幾乎一年四季都可在市場或水果店上找得到它的踪影。可是，它並不算是一種受本地市民特別垂青的品種，或許這是因為進食時較為不便。
然而，石榴是一種非常有益可口的果實，且外型鮮艷吸引，而石榴樹本身也是一種理想的園藝植物，在開花結果時顏色都非常奪目。中東一帶的人民自古已視之為珍品，除了是當地的重要作物外，石榴的外觀更常被利用來作裝飾之用，普遍的程度可見於服飾以至在建築上：
在長袍底邊周圍做上紫色、紅色、珠紅色的毛線石榴；在石榴中間，周圍再做上金鈴鐺：如此在長袍底邊周圍，一個金鈴鐺，一個石榴；一個金鈴鐺，一個石榴。（禮袍的裝飾 – 出28:33-34）
兩根柱子頂端上的柱頭突起處，網子後面，各有石榴二百個，分行圍繞著。（聖殿的裝飾 - 列上7:20）
猶太人對石榴稱讚不絕，喜歡它的嬌艷和圓潤的外型，以及鮮甜多汁的「果肉」。因此，撒羅滿在雅歌中用石榴去比喻新娘子：
妳隱在面紗後的兩頰，有如分裂兩半的石榴。(歌6:7)
我要引領你走進我母親的家，進入懷孕我者的內室；給你喝調香的美酒，石榴的甘釀。（歌8:2）
石榴在以民生活上的重要性同時亦可在其他的經文中略見端倪：
我又把十分之一的麥子、酒、油、石榴、無花果，以及其餘的硬殼果實，送給在耶路撒冷供職的肋未後裔…（多1:7）
對猶太人來說，石榴這一美果是上主賜給該民族的恩物，申命紀八章和戶藉紀十三章記述了福地的一些產物，當中就包括了石榴（申8:8、戶13:23）。因此，與一些其他產物一樣，猶太人把石榴視作天主給他們整個民族的恩賜，以及與福地連結在一起。在曠野的四十年內，以民間中也埋怨梅瑟良久還未領他們到達福地：
為什麼你們使我們由埃及上來，領我們來到這樣壞的地方﹖這地方不但沒有糧食，沒有無花果，沒有葡萄，沒有石榴，而且連喝的水也沒有! 」（戶20:5）
到亡國後，他們也以一些作物的枯死代表民族的沒落和美好生活的消失：
葡萄樹枯槁了，無花果樹凋謝了；石榴樹、棕樹、蘋果樹，以及田間大中的一切果樹都枯死了；為此，喜樂已由人間消失。（岳1:12）
我們會用一些甚麼有代表性的物件或事情來表達天主曾賞予的恩賜嗎？是我們的家庭、一份工作或者是一次難忘的奇蹟？這事物為我們是短暫的還是影響至今？
又是否有些事情會令我們認為天主已收起祂曾賦予的恩賜？──尤其在我們患病患難時？
或許我們在世上所曾得到的可以作為上主慈愛的標記，或許這些事物對我們的福傳工作亦有所幫助。但為基督徒來說，天主給我們最重要的禮物其實非常簡單，就是我們能作為祂子女身份的喜樂──以及從天父內感受到的愛和平安，而這恩典是永恒不變的，不論我們處於人生的高山還是低谷。了解這一點，縱使在世失去了甚麼，我們亦能安然渡過。
你們不要愛世界，也不要愛世界上的事；誰若愛世界，天父的愛就不在他內。原來世界上的一切：肉身的貪慾，眼目的貪慾，以及人生的驕奢，都不是出於父，而是出於世界。這世界和它的貪慾都要過去；但那履行天主旨意的，卻永遠存在。（若一2:15-17）
石榴（Punica granatum）或紅石榴、安石榴，屬安石榴科灌木或小喬木，廣泛分佈於中西亞及南亞，約於西漢張騫出西域時傳入中國。石榴植株可高達五米，有些地區可長至十米。花及果實一般是鮮紅色，中醫以果皮入葯，用以止瀉；果實種子眾多（因此猶太社會視它為多產的象徵），當水果時「果肉」的部份實為種子的多汁肉質化外種皮。石榴是一種含豐富維他命的水果，有研究指出其多種的丹寧及抗氧化成份對健康有莫大的益處。
石榴的紅色汁液可被提取成染料，古代有種由石榴汁染成的長裙被稱作石榴裙，俚語中所謂「拜倒石榴裙下」，原意就是指穿上這種長裙的女子，後來通稱所有女性。
|
很多人（甚至產品標櫼）誤把石榴及番石榴混淆了。番石榴又稱芭樂，源於南美洲，屬桃金孃科，在分類上及形態上跟石榴有很大的差別。番石榴的果實淺綠色，由果皮果肉至種子皆可吃，有別於石榴──只吃種子部份或只取其果汁。
|
