個別雞隻被驗出帶不同類型的禽流感病毒，政府不下一次因為安全考慮將所有家禽撲殺。與此同時，若有病人被驗出感染禽流感，各方對雞隻（以至所有鳥類）的反應更是如臨大敵。自己不懂病理學，不敢評論這些做法．．．
作為樹藝師，日常的工作是管理樹木和診斷樹木的健康情況。自從幾年前的兩宗奪命塌樹意外發生後，市民對樹木安全愈趨重視。近年，在樹木管理上出現了一辣手的問題，這是一種樹木病害－－褐根病(Brown Root Rot)；受感染的樹木有機會慢慢枯萎，或出現潛藏的結構問題。除了檢查懷疑受感染樹木的表徴外，現時技術上已可做到憑植物的組織或泥土去化驗病原是否存在。到現時為止，不少樹木管理人員都視褐根病為不治之症，但事實上學界對這病害的研究仍然非常有限，。不少確診受感染的樹木因為情況太差此而被移除，可是，也有一些個案是樹木本身並未出現病徵（如健康衰退）或結構還未出現明顯問題時被砍掉的。其中的原因不下是管理方面擔憂最終發生危機的可能性或是公關／政治考慮。
每當遇到這些個案，在無奈的同時，便會有一大堆關於人類對大自然之掌握的問題出現－－人們對病原及其機理的那一點認識是否就是事情的全貌？在千億年的進化中，那病害又是否那般巧合地只發生在今天？如果不是，植物本身是否已有我們未知的機制與病原共存？若這可能性成立，那麼砍樹的決定會否正在扼殺了樹木復原的可能性？
市民對禽流感的慌張與樹木管理人員對褐根病的驚恐大概是同出一轍，這種心態可能是來自人類希望控制環境的傾向。但人類想控制的實在太多，或許我們很多時仍然是在無知或略知皮毛的情況下做了大決定，卻糟蹋了地球上的生命和資源。
[筆者Chiky Wong為國際樹木學會資深樹藝師（Board Certified Master Arborist）並具樹木風檢評估資格，時任國際樹木學會香港分部候任主席]
