追念胡秀英教授

大二那年胡教授帶著我們一班同學每週在教園裡進行的Campus Walk (筆者攝)

從未曾想像過，胡教授的離世會對自己做成這樣大的衝擊，畢竟她已有過百之年，心裡多少有點準備，況且我和她相處的時間，遠遠不及其他學長。直至胡教授去世了，我才意識到她那種對知識近乎狂熱的追求，一直深深吸引著我，她的生命更是影響了我而不自知。或許，這就是她的精神和魅力所在。得悉她過身之後，我的腦海中不斷浮現昔日校園的生活片段，也回想起當日她點點滴滴的教導。乍看是鎖碎的校園逸事，但累積起來卻成就了今天的我。

回想自己大學一年級那年，經常在生物系的樓層見到一名婆婆，她髪鬢斑白但精神矍鑠，後來得知她就是在學術界地位崇高的胡秀英教授。當年胡教授已年過九十，理論上她不用授課，但在我唸大三時，她卻於「香港植物與植被」的課堂和考察中客串講授過幾次，這才有機會讓我感受到她的教學熱誠。還記有節課堂是講授香港的海岸植物，她特意拿了新鮮的草海桐標本放在案枱上，講課時中氣十足，在白板上寫著畫著，生動地講解植物的構造及其與環境的關係。既沒有投影膠片，當時也沒有先進的投影設備，但她的講課卻深深地吸引著我們。

後來，我和好幾個志同道合的同學，不時跟隨胡教授在中大校園裡認識植物，她幾乎對所有植物都瞭如指掌。她總是隨身繫著小型放大鏡，每當發現細小而我們難以察覺到的植物時，她總是會出奇不意的蹲了下身來，然後引導我們放大去仔細察看。有時候她發現斜坡上有某種她想要講解的植物，已過鮐背之年的她竟健步如飛地直衝了上去，然後就席地訴說其特性和各種與之相關的故事。這就是胡教授的身教，在她身上我明白到甚麼才是真正的熱愛植物和親近自然，要不是遇上教授，這大概是窮一生之力也不能在書本中體會得到的東西。

我也記不起是因何故會在胡教授的標本室內當學生助手，記得最初只是協助她做一些簡單的文書工作，以便將傳統的標本紀錄數碼化，但之後的發展卻是我意想不到的。開始工作後不久，她便說我應該學習處理標本，於是抽空指導我各個步驟，還記得第一次見她壓標本的情景，個子矮小的她弓起腰，出力的在木板上扎，她的體魄如此強健實在令我十分驚訝。某天她又跟我說：「You have to start your own specimen collection!（你要開始建立自己的植物標本）。」她便高興地給我一本硬皮簿，教導我如何做野外記錄，又要我學其他的標本採集者一樣，將自己的姓名記錄在標本的托紙上。當我知道自己的野外紀錄也可隨她及其他採集者的放在一起，這對一個學生而言，實在是個莫大的鼓勵，於是我便建立了第一份自己採集的植物標本。在往後的日子裡，胡教授也不時指導我辨認和紀錄植物的各種方法，有時候又會搞些小比賽，讓我和其他助手一同參與。我十分興幸遇上胡教授，在知識的海洋上，她彷彿是一座燈塔，教導我如何有條不紊地將一點一滴的知識累積起來，加深我對植物的興趣。我也因此入讀了研究院，繼續在植物相關的領域上發展下去。

胡教授對我的影響不單是在知識層方面，她生活的態度某程度上也成為我做人處事的指標。教授在工作期間既認真又專注，助手們斷不可干擾她，但到了三時半，她總會叫大家停下來輕鬆一下，一同分享茶點。她向來節儉，吃的東西也只是幾塊餅乾或是朋友送來的食物，但從她的喜悅中，我終於明白她的長壽之道。

我和胡教授的關係也就在點滴中建立起來，閒談時她會問及我的家人，還會間中表達對我的一點期望。畢業之後，偶爾回中大探望教授，她總會問：「Do you have girlfriend? (你有女朋友了沒？)」當我終於告訴她已拍拖了，待會帶女朋友來見她時，她興奮得彷如我的母親一樣。後來我拿著自己的畢業論文來到教授的標本室，並將論文送給她以表敬意，她竟興高采烈地擁著我親了一下，那時的我感受到的不單是一種鼓勵，更是來自恩師的肯定。原來在教授的眼中，我們每一個學生都是如此珍貴！

胡教授散發出一種生命的光芒，她過著極其簡樸的生活，畢生獻身於研究和教育，致力為改善國人的生活和環境而努力不懈。她以自己的生命展示給我們如何活得富足，啟示我們應該怎樣去過一個奉獻的生活，也用愛溫暖過不少朋友和晚輩的心靈。她的精神已化成一份叮囑和激勵，並時刻地提醒著我，推動我努力善用此生。

(原文載於明報17.6.2012)
http://www.cuhk.edu.hk/cpr/hushiuying/condolence33.pdf